Nach dem umjubelten Einzug ins DFB-Pokal Halbfinale steht für die SGS Essen nun wieder der Abstiegskampf in der Bundesliga an. Es wartet eine schwierige Aufgabe auf die Essenerinnen, denn sie müssen am Sonntag auswärts bei der TSG 1899 Hoffenheim antreten. Ein ohnehin schon dickes Brett, das durch den Kräfteverschleiß in der englischen Woche noch einmal härter zu bohren wird.

„Der Pokalsieg hat uns ohne Zweifel viele Kräfte gekostet“, meint auch Trainerin Heleen Jaques. „Es war ein intensives, körperlich anspruchsvolles Spiel, in dem jede Spielerin an ihre Grenzen gegangen ist. Gleichzeitig hat uns dieser Sieg aber auch enorm viel Energie zurückgegeben. Solche Erfolge bringen eine Mannschaft zusammen und stärken den Glauben daran, dass sich harte Arbeit lohnt. Deshalb können wir am Wochenende wieder mit einer vollzähligen und einsatzbereiten Mannschaft rechnen.“

Der Sieg im Pokal gegen Werder Bremen war der nächste Entwicklungsschritt nach vorne. Von Woche zu Woche zeigen sich die Lila-Weißen immer weiter verbessert, sind seit vier Pflichtspielen ungeschlagen und wollen diese Serie natürlich auch im Kraichgau fortsetzen. Auch Jaques ist zufrieden mit dem Fortschritt ihres Teams. „Die größten Schritte nach vorn haben wir in den letzten Wochen vor allem in der Trainingsintensität und als Mannschaft gemacht“, betont die Belgierin. „Jede Trainingseinheit wird mit einer hohen Grundhaltung, Konzentration und Entschlossenheit angegangen.
Diese Intensität hebt das Niveau der gesamten Gruppe – nicht nur der Spielerinnen, die am Wochenende viele Einsatzminuten bekommen. Gerade jene, die manchmal weniger Spielzeit haben, tragen entscheidend zu diesem Fortschritt bei. Sie sorgen im Training dafür, dass das Tempo hoch bleibt, dass wir im Pressing sauberer, im Umschaltspiel schneller und in der Defensive stabiler werden. Jedes Puzzleteil hatte seinen Beitrag und war ein entscheidender Baustein beim Sieg gegen Bremen.“

Nun geht es also in der Bundesliga weiter mit der Begegnung gegen den Tabellenvierten aus Hoffenheim, die ihrerseits nur einen Punkt hinter Rang drei und damit dem internationalen Geschäft platziert sind. Dass die TSG schlagbar ist, hat aber zuletzt auch der Hamburger SV bewiesen, die im Dietmar-Hopp-Stadion mit 4:0 gewinnen konnten. Es ist allerdings die einzige Niederlage der Hoffenheimerinnen in den vergangenen sieben Partien, die sie mit dem Sieg in Leverkusen auch gleich wieder wettmachen konnten.

„Was Hoffenheim betrifft, erwarten wir eine Mannschaft, die vor allem über klare Strukturen im Angriffsspiel kommt“, verrät die SGS-Trainerin. „Sie versuchen viel Druck aufzubauen. Um sie zu schlagen, müssen wir kompakt stehen, die Zweikämpfe in den wichtigen Zonen annehmen und im Umschaltmoment entschlossen nach vorne spielen. Wenn wir diese Elemente auf den Platz bringen, dann sind wir überzeugt, dass wir auch gegen Hoffenheim bestehen können.“

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